„W życiu są dwa szczęścia: dawanie szczęścia innym i bycie szczęśliwym, zamieniając nieszczęście w szczęście, czasem dodając energii innym. Te nagrody są bardzo ważne, bo warto doceniać ludzi, którzy  promują dobro, empatie i troskę o innych” – powiedział Tomasz Lis, Redaktor Naczelny „Newsweeka” w swoim wystąpieniu podsumowującym ubiegłoroczną edycję konkursu o tytuł „Społecznika Roku”.

W Konkursie, którego partnerem głównym jest Polsko-Amerykańska Fundacja Wolności, a merytorycznym Akademia Rozwoju Filantropii w Polsce, Kapituła nagrodziła dwie osoby. Ewa Błaszczyk, założycielka i prezes Fundacji „AKOGO?” została wyróżniona za niesienie pomocy osobom po ciężkich urazach neurologicznych poprzez objęcie ich i ich rodzin kompleksowym wsparciem oraz za przyczynienie się do powstania przy Centrum Zdrowia Dziecka pionierskiej Kliniki Neurorehabilitacyjnej „Budzik”. „Mam w domu wielki wzór do naśladowania, dzięki temu wiem, że nasze przykre doświadczenia potrafimy przekuć w szczęście kogoś innego” – podkreśliła córka Ewy Błaszczyk – Marianna Janczarska, która w jej imieniu laureatki odebrała statuetkę „Społecznika Roku 2016”.

Nagrodę ex aequo przyznano Urszuli Machcińskiej ze Stowarzyszenia kobiety.lodz.pl za propagowanie idei wolontariatu i współpracy międzypokoleniowej oraz zainicjowanie i prowadzenie projektu „Latające Babcie”, w ramach którego seniorzy wspierają przede wszystkim dzieci chore i z niepełnosprawnościami, przyczyniając się do ich rozwoju intelektualnego i emocjonalnego.

Kapituła przyznała również dwie nagrody specjalne. Pierwszą z nich odebrała Krystyna Starczewska, prezes Krajowego Forum Oświaty Niepublicznej, założycielka I Społecznego Liceum Ogólnokształcącego w Warszawie przy ulicy Bednarskiej, za wieloletnią działalność na rzecz oświaty niepublicznej w Polsce, propagowanie postaw szacunku i godności dla każdego człowieka, a także życzliwości i wrażliwości wobec innych oraz za uczenie innych samodzielnego działania i niezależnego myślenia. Drugą nagrodę specjalną otrzymała Marina Hulia, pisarka, nauczycielka, działaczka społeczna, dyrektor szkoły demokratycznej na dworcu w Brześciu, za niesienie pomocy uchodźcom, rodzinom więźniów, osobom starszym i z niepełnosprawnościami, a także za promowanie wolontariatu i angażowanie innych do działania.

Nagrody wręczyli Tomasz Lis, Grzegorz Jędrys – Dyrektor Przedstawicielstwa w Polsce Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności i Paweł Łukasiak – Prezes Akademii Rozwoju Filantropii w Polsce.

Konkurs nawiązuje do inicjatywy Wisławy Szymborskiej z 1996 roku, podjętej przez Jacka Kuronia i Fundację „Pomoc Społeczna SOS”. Jego celem jest nagradzanie działalności społecznej w Polsce i promowanie aktywności pojedynczych ludzi, którzy w organizacjach pozarządowych, grupach nieformalnych oraz w placówkach samorządowych zmagają się z rozmaitymi problemami społecznymi. Sylwetki laureatów zostały zaprezentowane na łamach tygodnika „Newsweek Polska”.

W skład Kapituły konkursu „Społecznik Roku” weszli: Jerzy Koźmiński, prezes Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności; Paweł Łukasiak, prezes Akademii Rozwoju Filantropii w Polsce; Renata Kim, szefowa działu Społeczeństwo tygodnika „Newsweek Polska”; Przemysław Radwan-Röhrenschef, prezes Fundacji Szkoła Liderów; Jan Kuroń, wnuk Jacka Kuronia; Michał Rusinek, prezes Fundacji Wisławy Szymborskiej i Janina Ochojska, prezes Polskiej Akcji Humanitarnej.